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Hispanic Link News Service



Compórtese bien con sus vecinos; de eso depende su futuro.

Han estado bullendo las tensiones sobre inmigrantes mexicanos en las juntas municipales por todo Estados Unidos, en 41 para ser exactos, con enfoque primario en Hazleton, Pennsylvania. Lo que se discute son los esfuerzos de base por implementar legislación en contra de los inmigrantes ilegales – legislación más estricta que la del gobierno federal.

El drama entre los mayores del cabildo y los menores que han decidido adoptarlos se desenvolvió recientemente en un pueblo llamado Carpentersville, un suburbio de Chicago. Allí, un caudal de fuerza activista a favor de los inmigrantes chocó con cientos de realidades económicas que tienen reflejo por toda la nación, que resulta en una lección para todos sobre el amor al prójimo.

Todo comenzó cuando los funcionarios electos de Carpentersville decidieron que demostrarían a los aproximados 18.000 residentes hispanos – casi la mitad de la población del pueblo – quién es quién con amenazar barrer con los inmigrantes indeseados. Los funcionarios aprobaron una ordenanza con el nombre curioso de “Alien Immigration Relief” (Alivio a la inmigración de extranjeros), la cual, como ya se dio en otras municipalidades, haría del inglés lengua oficial de los documentos, formularios y carteles del pueblo, impondría altas multas sobre los caseros que alquilaran a “inmigrantes ilegales” y denegaría permisos comerciales a patrones que hubieran contratado con conocimiento a trabajadores indocumentados.

La junta municipal no anticipó que los activistas movilizarían a más de 3,000 defensores de los inmigrantes, ni que dieran voz a lo que, apenas semanas antes, un grupo de trabajo independiente del Chicago Council on Global Affairs halló en un informe muy publicitado: que el futuro de la región está estrechamente conectado con los mexicanos.

Según el informe, el 11 por ciento de todos los residentes de los EE.UU. nacidos en el extranjero se encuentra en el centro del país. En el área metropolitana de Chicago, aquella cifra sube al 18 por ciento, del cual el 41 por ciento es mexicano. Los autores dicen, sin ambages, que el crecimiento económico de la región depende en gran parte de lo bien que sepa integrar la comunidad mexicana en auge a la economía local.

Un análisis del Censo indicó que de los 219.000 nuevos propietarios de vivienda en el centro del país, el 52 por ciento nació en otros países. En Chicago y en sus suburbios, el porcentaje llega al 81 por ciento.

¿Es de sorprenderse que, al enfrentarse con tremenda manifestación pública, sin mencionar legislación que raya en lo ilegal, Carpentersville se diera media vuelta y pusiera a descansar el tema por un tiempo indefinido?

Algo tendría que ver también el que las empresas de seguros los advirtieran con seriedad que tal legislación claramente causaría “sujeción a pleitos por responsabilidad civil”, lo cual llevaría a que la municipalidad tuviera un riesgo alto de pérdidas financieras, por haber sido negada el seguro contra pleitos de responsabilidad civil.

¿Y ahora qué puede hacer el pueblo de Carpentersville?

Tiene que volver al punto en el que debió comenzar; volver al acato del principio más fundamental, hasta diríamos el más americano, del vivir en un pueblo pequeño: Amar al prójimo.

No se vive ni con ni sin ellos.

De esto ambos lados pueden derivar lecciones.

Los vecinos del pueblo pueden valerse del programa de televisión de los años sesenta, “Leave It to Beaver”: hacer un estofado o un pastel y llevárselo a los nuevos vecinos con un alegre saludo. Darles las gracias por fortalecer la economía de su comunidad con su ética laboral y su motivación de ser propietarios de vivienda.

Para los nuevos vecinos, resulta demasiado fácil acurrucarse entre los amigos y familiares que llegaron antes que ellos. Podrían devolver la bienvenida dándole cumplidos a George, el vecino, en inglés, sin importar lo difícil le resulte la pronunciación, sobre lo lindo de su jardín, sus hijos y el perrito amiguero.

Para cerrar con broche de oro la nueva amistad, podrían hacer que sus nuevos vecinos conozcan los tamales hechos en casa, o brindarles una cacerola de gallina en mole.

Para cimentar por siempre la relación, aquel domingo en el que a George se le ve un poco trasnochado, Manuel le puede ofrecer su remedio mágico mexicano llamado menudo.

No será un plan perfecto, pero por algo se empieza.