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Hispanic Link News Service



Barack Obama, nuestra gran esperanza morena, ¿a dónde nos llevarás?

Ahora que el senador novato de mi estado natal, Illinois, se ha sumado a la contienda presidencial del 2008 con la formación de su comité exploratorio, muchos de los electores negros, hispanos y asiáticos de todo el país que tienen noticia de él, están emocionados con la idea que posiblemente haya un presidente de otro color en la Casa Blanca.

Primero en una lista de anteriores competidores por la presidencia que incluye a personas como Jesse Jackson y Al Sharpton, Obama, cuya ascendencia étnica de Hawai, Africa y Europa representa cierta atracción para los votantes hispanos, quienes esperan sea el candidato que ponga atención a nuestras causas en particular. Entre ellas se encuentra como punto principal la reforma justa y razonable de las leyes de inmigración.

Si bien nuestro nuevo “estrella de rock” nacional, Obama, tiene un historial aceptable de votos en el Senado de Illinois sobre varios temas de interés a los 1,5 millones de hispanos que viven en el estado, tal sensibilidad no se ha visto reflejada en las selecciones que ha hecho en el Senado de los EE. UU., en el que los 44 millones de hispanos en toda la nación requieren de su comprensión.

Obama votó, famosamente, a favor de la ley del pasado octubre en principio simbólica, pero costosa, la Secure Fence Act (ley de valla de seguridad), la cual propone separarnos con un muro de nuestro buen vecino México, sin hacer mucho por atender al problema que nos atañe del terrorismo internacional.

Recordemos el proyecto de ley bipartidista del Senado de reforma inmigratoria que incluía un camino a la residencia legal para los residentes indocumentados de los EE.UU. que no han incurrido en actos criminales y que han estado largo tiempo aquí, quienes son ahora parte íntegra de nuestra sociedad y fuerza laboral.

Como casi todo demócrata, Obama votó a favor de la ley. Pero poco después, respaldó legislación promulgada por el senador republicano de Pennsylvania, Arlen Specter, que obligaría a cada uno de aquellos residentes necesarios y productivos a dejar el país durante tres años antes de poder calificar para solicitar volver a entrar al país.

Apoyó otro proyecto de ley que hubiera resultado, entre otras acciones regresivas, en convertir a miembros de grupos religiosos en criminales por alimentar y dar albergue a mujeres abusadas sin documentos y a sus hijos.

De allí, en una movida por satisfacer a los nativistas, nuestro senador votó a favor de una enmienda que menosprecia a los hispanohablantes al establecer el inglés como nuestro “idioma de unificación nacional”, lo cual, claro está, ha sido desde las épocas pre-revolucionarias.

No es un historial que inspire confianza en el que promete el “verdadero cambio” que “un tipo diferente de política” puede darnos.

Por las calles de Chicago se oyen murmullos constantes porque ni uno del muy promocionado núcleo de allegados y asesores de Obama es hispano.

Además, hay quienes se sienten indignados que se haya resecado el apoyo original de Obama por Elvira Arellano, sin documentos, el momento que ella buscara santuario de las autoridades de inmigración en una iglesia de barrio con su hijo de siete años, Saúl, nacido en los Estados Unidos. La señora, oriunda de México, sin pareja y quien ha trabajado siempre y sin pedir beneficios del estado, se ha proclamado el rostro de la reforma del sistema de inmigración nacional.

Hasta el momento, entre los activistas latinos de Chicago, sólo Juan Andrade, presidente del U.S. Hispanic Leadership Institute, ha tenido el valor de retar públicamente al senador por su falta de compromiso con los temas de interés hispanos.

Es posible que algunos esperen que Obama dé clarificación de los temas con los que hará campaña por ser elegido presidente. Otros preguntan, ¿qué otra alternativa tenemos?

A los cuatro días de la movida de Obama, Hillary Clinton, a quien las encuestas muestran es su principal rival en las primarias demócratas, entró oficialmente a la contienda presidencial, declarando que “está presente y presente para ganar”. Su historial de votos con las propuestas del Senado en el 2006 sobre legislación migratoria, así como la enmienda del inglés como idioma oficial, es idéntico al de Obama.

Representante demócrata de Chicago, Luis Gutiérrez, líder en presionar por la reforma comprensiva del sistema de inmigración, dice que sabe lo que ocurre tras el telón. Hablé con él en la resaca que siguió inmediatamente después del frenesí de los medios sobre el anuncio del comité de exploración presidencial de Obama.

“He conversado mucho con Barack, y me parece que oyó fuerte y claramente de muchos en la comunidad sobre la posición que tomó sobre la valla de la frontera”, Gutiérrez me dijo, explayándose. “Ha tenido diálogos extensivos, no se ha apartado con arrogancia de la conversación y está tomando pasos por dirigirse a ello”.

¿Qué pasos? Eso queda por verse.

Estamos esperando, Señor Senador. ¿Está con nosotros o en contra?