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• CONSULTA SOBRE GASTRITIS

P.- Desde hace 15 años tengo gastritis. Erupto mucho y tomo Mylanta. Tengo 58 años de edad y quisiera saber si hay cura para esta enfermedad.

R.- Este es un tema muy importante. Hay cantidad de personas que han sufrido toda su vida con este problema y que seguramente han visto a algunos de sus familiares con los mismos síntomas. Son personas que eruptan mucho, que constantemente tienen que tomar antiácidos, como Mylanta, Tagamet, ingerir leche, pastillas de calcio, etc.
Esto se debe a que siempre se han autotratado un problema que es infeccioso.
No se supo, hasta hace un tiempo, que la causa principal de muchos de estos problemas es una infección. Actualmente sabemos que el Helicobacter pilory es una bacteria causante del 95% de los casos de gastritis y úlceras y hasta que esto no se combata con antibióticos el paciente va a seguir con las mismas molestias. Además, es necesario saber que esta bacteria es contagiosa. Si hay alguien en la familia que tiene Helicobacter pilory y algún otro miembro tiene síntomas de dispepsia, como eruptos, agruras, acidez, es probable que también tenga esta bacteria y es necesario combatirla.
El examen es muy sencillo, sólo se requiere una gota de sangre y de allí se puede hacer el diagnóstico. Este se hace en la oficina del médico, en muy pocos minutos, y hay tratamiento ya establecido, que es una combinación de antibióticos bastante efectiva para tratar este problema.
La gastritis se considera hoy en día una enfermedad infecciosa, ya que el 95% está causada por esta bacteria, y como tal debe ser tratada con antibióticos.
Otro punto muy importante en relación a este tema, es que es probable que esta bacteria sea causante de muchos casos de cáncer de estómago. Cuando se estaban haciendo los estudios sobre el Helicobacter pilory, en las autopsias de pacientes que murieron por cáncer de estómago, se encontró que en un porcentaje muy alto, casi en el 100% de ellos, esta bacteria estaba presente.
Esta es una razón más para consultar con el doctor e iniciar el tratamiento para la gastritis lo antes posible.

• TOS CRONICA

P.- Tengo una tos crónica que me molesta constantemente ¿Qué pasa que nunca se me va?

R.- Muchas personas en nuestra comunidad padecen de tos crónica, y este problema tiene varias causas. Una de ellas son las infecciones respiratorias que se hacen crónicas y producen sinusitis. Esto consiste en la formación y la acumulación de mucha secreción en las cavidades paranasales, que son las que están en los huesos de la cara. Durante la noche esa secreción se va drenando y produce tos, especialmente en las mañanas. Esta es una tos crónica producida por la sinusitis que se presenta en un porcentaje muy elevado.
Otras de las causas puede ser la bronquitis. Una tos persistente, que no se alivia facilmente puede estar ocasionada por la bronquitis, que debe ser tratada adecuadamente para evitar esta complicación.
Otra causa puede ser la acidez. Las personas con gastritis, úlceras en el estómago, reflujo, donde el contenido ácido del estómago puede subir hacia el esófago que es el tubo que va de la boca hacia el estómago, pueden tener tos.
También la tos crónica puede ser ocasionada por problemas en los bronquios, producida por el tabaco. Los fumadores tienden a tener esta tos crónica que usualmente se presenta en la mañana.
Existen también personas que tienen una tos persistente, sobre todo en las noches, a la que llamamos "tos cardiaca" porque generalmente se da en quienes tienen insuficiencia cardiaca. Cuando el corazón está cansado no bombea suficientemente bien y entonces el líquido se acumula en los pulmones, el paciente no puede respirar muy bien y se produce tos.

• MENSTRUACION IRREGULAR

P.- Tengo una hija que tiene 25 años de edad y desde noviembre del año pasado tiene problemas con su menstruación. Es muy irregular. Por dos meses no le viene, luego menstrúa un mes, se le retira otra vez y al tiempo vuelve a menstruar y así. Quisiera saber cómo se puede normalizar, o qué problema tiene, o qué solución hay para eso.

R.- Estamos frente a algo que los médicos llamamos amenorrea secundaria, que es cuando la mujer comienza a menstruar y luego de un tiempo sus períodos se hacen muy irregulares. Sabemos que lo normal es que cada mes se tenga el periodo menstrual. Cuando ello no sucede hay que averiguar cuál es la causa. Durante los primeros años puede ser que ello suceda porque hay todavía cierta inmadurez del sistema genital femenino, pero ya después de los 17 años no es normal.
Lo que hay que hacer entonces es consultar con un ginecólogo, ya que puede tratarse de varias cosas.
Puede ser que los ovarios no estén produciendo suficientes hormonas como para originar un período menstrual. Sabemos que la mujer menstrúa porque cada mes la matriz se prepara para un embarazo. Bajo la influencia de las hormonas producidas en los ovarios se prepara formándose una capa dentro de la matriz muy necesaria porque si la mujer se embaraza esa capa es la que se transforma en la placenta y le va a dar vida al producto por nueve meses. Pero si ese mes la mujer no se embaraza esa capa se cae produciendo el sangrado que llamamos menstruación. Entonces si los ovarios no producen las suficientes hormonas, no se va a formar esa capa y consecuentemente no va a haber menstruación.
Otras veces hay problemas dentro de la matriz para que esa capa se forme, entonces también hay que chequear la matriz.
Además los ovarios trabajan influenciados por otras hormonas que son producidas por una glándula que se llama hipófisis, que está localizada en el cerebro. Se pueden chequear los niveles de LH y FCH, que son las hormonas producidas en la hipófisis.
Estos estudios son básicos para determinar dónde está el problema.
Si se determina que los ovarios no están produciendo suficientes hormonas, por lo general se prescriben pastillas anticonceptivas por un plazo aproximado de seis meses. Este tratamiento funciona porque las pastillas contienen las hormonas que no se están produciendo.