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• CONSULTA SOBRE ESTREÑIMIENTO



P.- Yo padezco de estreñimiento crónico y ya no sé qué hacer. ¿Podría explicar algo sobre este problema?



R.- Muchas veces esto se da porque no se ingiere la cantidad de agua necesaria. Muchas veces los alimentos que uno toma están carentes de agua, lo que hace que el excremento se reseque antes de llegar al recto, que es la parte final del colon. Al estar seco, no hay movilidad y se retiene. Este puede ser uno de los problemas.

También hay personas que tienen un síndrome donde el intestino se mueve muy despacio, y esto puede también ocasionar estreñimiento.

Otras veces las hemorroides son la causa. Como existe dolor al evacuar, se evita ir al baño, lo cual agrava más el problema, porque al retener el excremento cada vez se hace más duro. En algunos casos es necesario, primero, recomendar lavados o ayudas, ya que si se está muy distendido es peligroso darles laxantes. Antes de prescribirlos hay que asegurarse que va a haber una buena circulación por el intestino, ya que los laxantes tienen como efecto aumentar la movilidad intestinal para que circule más rápido el excremento. Pero si existe un tapón de excremento seco se va a producir más distensión y se corre el riesgo de tener una perforación intestinal.

Por esto no son recomendables ni los laxantes ni las enemas, a menos que el médico los indique.

A veces aumentando la cantidad de agua en los alimentos, la ingestión de fibras, o la cantidad de frutas y verduras que se consumen se corrige el problema.

Existe una creencia común de que al intestino "hay que lavarlo". Y basado en ello muchas personas periódicamente quieren tomar un purgante o un laxante. Pero ello no es necesario. Con una dieta balanceada, que permita evacuar diariamente, el intestino está limpio. La función de los intestinos es precisamente movilizar, ya cuando llega al colon, todos los deshechos de los alimentos de modo que no se retenga nada.

Otra de las causas muy comunes de estreñimiento, y que es necesario mencionar, es por efectos secundarios de las medicinas. Las medicinas para el colesterol, para la presión, para la diabetes, para la artritis, pueden, como efecto colateral producir estreñimiento. Por ejemplo, las personas anémicas tienen que consumir mucho hierro, y el hierro, por lo general, estriñe a la mayoría de los pacientes. En algunos casos, si es posible, es necesario cambiar esos medicamentos.



• COMPLICACIONES DE LA DIABETES



P.- Hace un año que me diagnosticaron diabetes. Me recetaron una medicina para proteger los riñones, pero ese medicamento me produjo demasiada tos. Ahora fui al médico y me dijo que estaba desechando proteína por la orina. Yo quisiera saber si esto es peligroso o delicado para mí.



R.- Ambas cosas, es peligroso y delicado, ya que una de las complicaciones de la diabetes es el daño a los riñones. Cada vez se ven más pacientes en diálisis. La diálisis es un riñón artificial. Cuando se tiene diabetes, o alta presión, o ambas, y se comienza a arrojar proteínas en la orina, esto es un indicio de que los riñones están siendo afectados. Si esto progresa, puede llegar el momento en que el riñon ya no funcione adecuadamente, entonces, mientras se hace un transplante, es necesario estar en diálisis. La función que cumplen los riñones es de filtro de los deshechos del organismo, de modo que no nos intoxiquemos. Cuando los riñones no funcionan bien, se necesita un riñón "artificial", o sea, ir a diálisis para lavar la sangre.

En algunos casos los medicamentos que se recetan para bajar la presión y proteger los riñones tienen un efecto negativo, y es que producen mucha tos, pero hay también medicamentos alternativos que pueden usarse en esos casos.

Además es necesario ver a una nutricionista, quien asesorará sobre cuáles son los alimentos bajos en proteínas, porque cuantas más proteínas se consumen más se daña el riñón.

En este caso es necesario también ver a un nefrólogo, que es un especialista en riñón. Y esto es urgente, porque no hay que esperar hasta que ya se necesite una diálisis. Este especialista será quien dirija el tratamiento. Lamentablemente muchos médicos refieren al paciente cuando ya necesita diálisis, pero si el médico clínico trabaja muy de cerca con el nefrólogo y la nutricionista, se puede ganar mucho terreno y se puede evitar la diálisis, o al menos posponerla.