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• ARTRITIS



P.- Tengo 57 años y me diagnosticaron artritis. ¿Es cierto que tomar cloruro de magnesio puede ayudarme?



R.- Me imagino que Ud. se refiere a la osteoartritis, que es el tipo de artritis más común. Y aunque se refiriera a la artritis reumatoide, en realidad el uso de cloruro de magnesio no es algo que científicamente esté demostrado que le va ayudar con ese problema.

En este momento se cuenta con medicamentos para esta enfermedad que ayudan tanto con la inflamación como con el dolor. Si se trata de una artritis reumatoide es necesario tratarse con un reumatólogo. En estos casos el especialista cuenta con combinaciones de medicamentos que ayudan a que el deterioro y la deformación de las articulaciones se produzca más lentamente e incluso a veces se detenga. Se cuenta además con nuevos medicamentos inyectables que se aplican en las articulaciones y llevan al mismo fin.

Hay dos tipos de artritis, a las que normalmente la gente caracteriza como artritis 'buena' y artritis 'mala'.

Cuando se refiere a la artritis 'mala' se refiere a la artritis reumatoide, que es la que deforma las articulaciones, mientras que cuando habla de la artritis 'buena' se refiere a la osteoartritis, que es un proceso degenerativo, a la que se le llama también enfermedad degenerativa de los huesos, porque el cartílago de las articulaciones es el que se va desgastando a través de los años, produciéndose entonces una inflamación porque los huesos se rozan entre sí. Por lo general aquí no hay deformación y el tratamiento realmente no detiene el proceso, lo único que hace es aliviar las molestias.



• COMO AUMENTAR DE PESO



P.- Mi problema es el opuesto al que tiene la mayoría de la gente. Tengo 37 años de edad y peso 111 libras. Quisiera saber qué puedo hacer para aumentar de peso.



R.- Este problema es más fácil de resolver que lo contrario, o sea, bajar de peso. Sólo ocasionalmente se encuentra uno con este tipo de situación. Subir de peso es mucho más fácil que bajar de peso. El problema de la obesidad es uno de los problemas de salud pública más grande que tenemos en Estados Unidos. Ocupa el segundo lugar luego del tabaquismo. Y el problema cada vez se hace más grande y cada vez tenemos menos éxito. Esta lucha se está perdiendo de la misma forma que las autoridades están perdiendo la lucha contra las drogas.

Pero aquí el problema es el contrario, ya que usted quiere subir de peso. Es muy importante, primero, averiguar si todo marcha bien. Cuando alguien está tratando de subir de peso y no puede, es necesario hacerle varios exámenes. Uno de ellos es para ver cómo está funcionando la glándula tiroides, que es la encargada de producir las hormonas que controlan el metabolismo. Esto puede hacerse simplemente a través de un análisis de sangre. Si la tiroides está trabajando de más, está hiperactiva, quiere decir que el metabolismo está funcionando muy rápido, independientemente de la edad que se tenga. Si la dificultad está aquí, existen tratamientos que permiten que el paciente gane peso.

Supongamos por otra parte que todo esté bien. Podría ser que la persona no tenga una buena ingesta de calorías, o no esté comiendo lo suficiente, o esté haciendo demasiados ejercicios, o esté muy nerviosa. Por ello es necesario evaluar todos los factores antes de determinar el plan a seguir. Pero probablemente lo que se necesite es prescribirle vitaminas, algún medicamento para abrirle el apetito, y enviarla con un dietista que será el encargado de calcular el número de calorías diarias recomendadas para esta persona en particular, que generalmente van a ser entre 2.500 y 2.800 para esta edad.

Este tratamiento requiere de una visita al médico cada dos semanas al principio, y luego, a medida que se va aumentando de peso, se la ve cada cuatro semanas o cada seis.



• CANSANCIO CONSTANTE



P.- No sé si es el calor que caracteriza a nuestra zona, pero siempre me siento muy cansado. Ya me han hecho todo tipo de exámenes y todo está bien. ¿Hay algo que Ud. me pueda sugerir?



R.- Hay una situación que podría estarlo afectando, que es el síndrome de fatiga crónica. Muchas veces en los casos de fatiga crónica se hacen todo tipo de estudios y no se encuentra nada. Sabemos que la debilidad y la fatiga pueden ser una manifestación de muchas enfermedades, incluyendo diabetes, alta presión, alto colesterol, depresión, etc. Todas ellas se pueden manifestar por debilidad. Por lo tanto cuando una persona llega al médico con este síntoma hay que buscarle por todos lados, incluso anemia. Pero si ya le hicieron todo, y todo salió normal, y no hay depresión, es muy probable que se trate del síndrome de fatiga crónica.

En este caso lo que se requiere es un poco de terapia, requiere de medicamentos para animarlo un poquito más y de un cambio de vida que le ayude a interactuar más con las personas, como por ejemplo ir a la iglesia o a reuniones sociales, empezar a reirse. Toda esta actitud comienza a producir una serie de sustancias en el organismo, que son las endorfinas. Las endorfinas son sustancias que estimulan al cuerpo, que lo hacen sentir mejor, que motivan, que hacen que uno se ría más fácil, y cuanto más se ríe más endorfinas produce y mejora su estado de ánimo y su estado energético. En muchos casos la debilidad y la fatiga, después de hacer un exhaustivo examen y no encontrar nada orgánico que lo justifique, puede ser manifestación de ansiedad y depresión.

En este caso la recomendación sigue siendo hablar con el médico sobre esta posibilidad.