DiálogoEcológico

Querido DiálogoEcológico: Todo el mundo dice deje de usar las bolsas de plástico, pero, ¿qué pasa con todo el plástico, celofán, cartulina y otros materiales utilizados para empaquetar los alimentos mismos? ¿Qué podemos hacer para reducir al máximo esta materia innecesaria en que vienen envueltos nuestros alimentos? -- Sunil Sreedharan, Mumbai, India

?Sí, el empaquetado de alimentos es un problema grande en Norteamérica así como en otras partes del mundo, con basurales prácticamente repletos y  recicladores haciendo frente a una superabundancia de materiales a procesar. Es difícil decir que proporción de los 130 millones de toneladas de papel,  plástico y metales que se botan o clasifican para reciclar en las urbes principales de los E.E.U.U. provienen del empaque de alimentos, pero no cabe duda que el porcentaje es importante. El mayor problema está en la psicología de la comercialización: Los fabricantes saben que los productos en paquetes grandes y llamativos atraen más compradores.

Un reglamento de la Unión Europea de 1994 requiere que las compañías que funcionan en sus 27 naciones miembros recojan y reciclen (o de otra manera se las arreglen con el problema, quitando así el bulto a las comunidades locales) por lo menos el 60 por ciento de su basura de empaquetado, incluyendo lo que se use en los alimentos. Pero ninguna legislación del tipo, “el productor paga”, que estimulan a los fabricantes a que reduzcan su basura, existe en los Estados Unidos o el Canadá. Como tal, corresponde a los consumidores patronizar almacenes y fabricantes que reduzcan al mínimo el empaquetado.

Una forma de hacer mella en este problema de los empaquetados es comprar al por mayor lo más posible. Puede que se tarde más en consumir esa caja enorme de cereal comprada en Costco, pero piense en toda la ...