A medida que se prolongan los calurosos días de verano, los americanos no son los únicos que sienten el calor. Es cierto: las Big Pharma están sometidas a una presión cada vez mayor, ya que los americanos de todo el país están analizando minuciosamente el sector y criticando a los fabricantes de medicamentos por mantener los precios altos para aumentar sus beneficios a costa de los pacientes. La semana pasada, en un artículo para The Center Square, el experto en salud y líder de la industria Ronald Bachman condenó el modelo de negocio de las Big Pharma, que antepone los beneficios, y pidió al Congreso que promulgara cambios.
Veamos lo que tenía que decir:
- «… Las Big Pharma no solo fijan precios elevados para los medicamentos, sino que además los aumentan continuamente. Por ejemplo, los precios de los EpiPen se dispararon de unos 100 dólares en 2007 a 650 dólares en 2021, a pesar de que los padres se enfrentan a un aumento de los diagnósticos de alergias en los niños. Además, los inhaladores cuestan a las familias americanas hasta 30 veces más que en Europa, a pesar de llevar décadas en el mercado. Como resultado, los americanos gastan la asombrosa cifra de 1564 dólares por persona en medicamentos recetados al año, más de cinco veces los 294 dólares que se gastan en México y más del doble de los 665 dólares que se gastan en el Reino Unido…». Bachman tiene razón. Los aumentos anuales de precios de las Big Pharma a menudo superan la inflación y obligan a las familias americanas a preocuparse por poder pagar los medicamentos recetados que necesitan. Una encuesta nacional reciente reveló que más de la mitad de los votantes americanos han tenido dificultades para pagar sus medicamentos o conocen a alguien que las ha tenido. En un momento en el que las finanzas de muchos americanos ya están al límite, lo último por lo que deberían preocuparse es por el aumento del precio de sus medicamentos recetados, que ya son prohibitivos.
- «Las empresas farmacéuticas se han opuesto en gran medida a los esfuerzos de Trump por lograr la paridad en los precios de los medicamentos para los consumidores americanos. Algunas lo han hecho discretamente, negociando entre bastidores. Otras han intentado encontrar lagunas jurídicas, explorando formas de lograr la paridad aumentando los precios en el extranjero en lugar de bajarlos en Estados Unidos, como pretendía la orden ejecutiva». Bachman plantea un punto importante. Las maniobras publicitarias de las Big Pharma no pueden ocultar su plan de mantener los precios de los medicamentos por las nubes. De hecho, la semana pasada, un fabricante de medicamentos anunció sus planes de subir los precios en Europa sin reducir los costes de los medicamentos en Estados Unidos para dar la impresión de que está cumpliendo con la orden ejecutiva del presidente Trump.
- «Los americanos ya no pueden permitírselo y ya no están dispuestos a pagar la factura de los consumidores extranjeros. Por eso el Congreso debe actuar de inmediato y aprobar una ley que consiga lo que Trump empezó con su orden ejecutiva: lograr la paridad internacional inmediata en el precio de los medicamentos». Los americanos están hartos de salir perdiendo con los medicamentos recetados. En todo el país, personas de todos los ámbitos sociales exigen que las Big Pharma cumplan con la Orden Ejecutiva de Nación Más Favorecida del presidente Trump. De hecho, el 78 % de los votantes, incluido el 61 % de los demócratas, apoya los esfuerzos de la administración.
A pocas semanas de que el Congreso reanude sus sesiones tras el receso, los americanos están ocupados exigiendo una reforma sensata de los precios de los medicamentos. Las Big Pharma están sintiendo la presión, y ya es hora de que el Congreso aumente la tensión. El momento de la reforma es ahora.