Weslaco, Tx.- Julio y Brenda Rodríguez, unos de los primeros padres en acompañar a sus hijos hasta las puertas del Centro de Desarrollo Infantil del Campus del Medio Valle, de la Universidad del Sur de Texas (STC, por sus siglas en inglés), señalaron que su tiempo en el centro creó amistades de por vida con el personal, así como las mejores oportunidades para su familia.
Ambos educadores profesionales, los Rodríguez dijeron que buscaron en todas partes una instalación que pudiera ofrecer la combinación adecuada de educación y cuidado para sus dos hijos, quienes comenzaron a asistir al centro en 2008.
Ahora, casi 15 años después, la familia Rodríguez estuvo entre los que se reunieron en un evento para celebrar la Quinceañera del Centro de Desarrollo Infantil de STC, entregando una caja llena de recuerdos para que los asistentes los vieran. Los Rodríguez manifestaron que la instalación los ayudó desde la primera vez que ingresaron hasta su último día, momento que estuvo marcado por su hija interpretando la canción de Hanna Montana, “The Climb” para la graduación.
“Siempre hemos recomendado el centro a nuestros amigos y familiares y nunca nos hemos arrepentido de nuestra decisión de enviar a nuestros hijos al Centro de Desarrollo del Medio Valle”, dijo Julio. “Lo más importante que apreciamos fue la relación que teníamos con el personal… sabíamos que queríamos una estructura y un plan de estudios, así como un lugar seguro para nuestros hijos, y lo encontramos aquí”.
Asistieron al evento el síndico de STC, Danny Guzmán, el presidente, el Dr. Ricardo J. Solis, el administrador del campus del Medio Valle, Danny Montez, la facultad y el personal junto con los padres.
Desde 2007, el Centro de Desarrollo Infantil de STC ha atendido a más de 800 familias con niños de 12 meses a 12 años de edad.
“De esto se trata STC, de brindar oportunidades no sólo para los estudiantes del Medio Valle, sino también para los ciudadanos de todo el Valle”, dijo Solís a los asistentes al evento. “No hay otro centro que no sólo brinde el sistema de apoyo y, por supuesto, las oportunidades de educación y laboratorio para que los estudiantes y adultos puedan aprender y continuar sus carreras. Hay un apoyo notable por parte de todos para este centro”.
Desde sus inicios, el Centro de Desarrollo Infantil de STC ha ayudado a cientos de padres poniendo las instalaciones a disposición de todos los estudiantes actuales, así como del personal, profesores y miembros de la comunidad de STC.
En esencia, está el compromiso de brindar un programa que satisfaga las necesidades de los niños en las áreas de desarrollo cognitivo, físico, social, emocional, creativo y del lenguaje, según Verónica Rodríguez, profesora asistente y presidente del programa del Departamento de Desarrollo Infantil y Primera Infancia de STC.
Rodríguez ha supervisado las operaciones del programa durante los últimos 13 años y no sólo ha sido testigo de la continuación del centro viviendo tanto su visión como su misión, sino también un aumento en la cantidad de niños que se inscriben en el centro cada semestre.
El Centro del Medio Valle sigue siendo el único centro de cuidado infantil en el Valle del Río Grande que cuenta con la prestigiosa designación de la Comisión Nacional de Acreditación (NAC, por sus siglas en inglés) para Programas de Educación y Cuidado Temprano. La otra instalación más cercana con tal distinción está en Corpus Christi.
Para obtener la acreditación de NAC, un centro debe superar los requisitos de licencia estatales en muchas áreas importantes, que incluyen salud, seguridad, plan de estudios, interacción entre estudiantes y maestros y participación de los padres.
El Centro también ostenta una acreditación nacional como Programa Texas Rising Star con calificación de 4 estrellas y, al mismo tiempo, sirve como modelo global para el aprendizaje práctico para estudiantes adultos y como un “laboratorio viviente” para la investigación continua de los niños.