Joey Gómez
McAllen, Tx.- Más de 60 instructores universitarios de cinco colegios comunitarios de todo el estado asistieron al seminario de primavera organizado por South Texas College, “Catch the Next-Ascender”, para la implementación de un modelo innovador que promueve conceptos como familia y empatía para conectarse con estudiantes latinos.
El seminario celebrado en el campus Pecan de STC, fue un componente de una de tres series de capacitaciones dedicadas al empoderamiento de estudiantes y educadores latinos.
Las universidades participantes incluyeron Austin Community College, San Antonio College, Dallas College y Palo Alto College.
“Nuestro objetivo principal es incorporar a los estudiantes y lograr que tengan éxito y completen la universidad lo antes posible”, dijo Anna Alaniz, Ed.D., profesora de inglés de STC y directora de desarrollo profesional de Catch the Next.
Alaniz dijo que capacita a profesores de todo el estado sobre cómo implementar el modelo Catch the Next-Ascender para los estudiantes, mientras que el instructor de matemáticas de STC, Mario Morin, se desempeña como director del plan de estudios de la organización y capacita a instructores de matemáticas en todo el estado.
“Una de las razones por las que este programa tiene tanto éxito en South Texas College es porque los conceptos del programa son cosas como familia, validación, trabajo en equipo, empatía y cariño”, dijo Alaniz. “Entonces, lo que estamos enseñando a nuestros instructores y asesores es a tratar a estos estudiantes como si fueran familia porque así es como damos ese paso adicional para hacer que estos estudiantes sientan que pertenecen a nuestra universidad”.
Creado en 2012, STC es una de las instituciones fundadoras del programa “Catch the Next-Ascender”, que ha sido diseñado para brindar apoyo académico, emocional-social y comunitario a estudiantes latinos y otros estudiantes de colegios comunitarios desatendidos.
La organización brinda apoyo a los estudiantes a través de asesoramiento, que se combina con lo que la organización llama “marcos de aprendizaje” que incluyen instrucción en inglés y matemáticas para estudiantes de primer año junto con tutoría, un club de estudiantes y acceso a pasantías remuneradas para estudiantes.
Catch the Next-Ascender también brinda capacitación intensiva para profesores en instituciones de dos y cuatro años en Texas, que incluye estrategias en el aula y diseño cocurricular con énfasis en prácticas culturalmente receptivas.
El seminario en STC fue uno de los tres seminarios de desarrollo profesional que permiten a los profesores obtener cinco créditos de posgrado del Departamento de Liderazgo y Política Educativa de la Universidad de Texas en Austin.
“Creemos que South Texas College es el lugar perfecto para realizar un evento como éste. Creo que lo que queremos hacer es para el empoderamiento de los latinos y hay una concentración significativa de eso aquí”, dijo el Doctor en Filosofía Daniel Rodríguez, profesor de Palo Alto College y capacitador de Catch the Next-Ascender. “Creemos que venir aquí y recibir ideas de STC, así como aportar nuestras propias ideas en las áreas de enseñanza y aprendizaje en el aula, realmente puede ayudarnos y mejorar la organización. Eventos como este refuerzan el hecho de que respondemos rápidamente a los cambios de nuestros nuevos alumnos que están llegando”.
Debra McBeath, ex directora de comunicaciones de Catch the Next-Ascender y actual directora de participación, dice que la validación para los estudiantes es el principio fundamental de la organización.
“Validamos a nuestros estudiantes. Escuchamos sus voces y queremos escuchar sus historias. Creemos, verdaderamente con el corazón, que tienen algo que decir”, dijo McBeath. “Creemos en su capacidad para tener éxito y queremos que eso suceda. Esa es la base de lo que hacemos”.