Por Joey Gómez
Río Grande City, Tx.- Octubre marcó el Mes de Concientización sobre el Envenenamiento por Fentanilo por primera vez en Texas, y los estudiantes de Justicia Penal en el campus del condado de Starr de South Texas College se unieron a la campaña estatal, en asociación con Salud y Servicios Humanos de Texas y el gobernador Greg Abbott, para crear conciencia sobre los peligros de intoxicación por fentanilo en las comunidades locales.
Los estudiantes del programa de Justicia Penal de STC patrocinaron recientemente un Foro de Concientización sobre el Fentanilo que reunió a un panel de oradores al campus del Condado de Starr de la universidad, incluido el Departamento de Seguridad Pública de Texas-Región Sur de Texas, el Fiscal del Distrito Judicial 229, Gocha Allen Ramírez; el abogado del condado de Starr, René Montalvo, y oficiales de la 229ª Área de Tráfico de Drogas de Alta Intensidad (HIDTA).
“Hoy estamos aquí para aprender y comprender los peligros del fentanilo, así como todos los esfuerzos para crear conciencia y defendernos contra su uso mortal”, dijo la presidente de Justicia Penal del Condado de Starr, Margarita Reyna. “Creamos este panel especial hoy para ayudar a responder preguntas y saber qué podemos hacer contra esta amenaza. Es posible que muchas personas de la comunidad no sepan lo que contienen los medicamentos que toman, tanto en el sentido legal cuando compran sus medicamentos en México como en las drogas ilícitas tradicionales comunes en nuestra región. Tienes que ser muy cuidadoso.”
Fentanilo es el nombre de la potente droga opioide sintética que ha creado la epidemia de drogas más mortífera en la historia de Estados Unidos. El fentanilo es 100 veces más potente que la morfina y 50 veces más potente que la heroína, según la Agencia Antidrogas (DEA).
Últimamente, los cárteles de la droga mexicanos están produciendo en masa y traficando píldoras recetadas falsificadas con fentanilo hacia Texas, y también se encuentra en medicamentos recetados comunes como oxycodone, oxycontin y Xanax, lo que hace que sea extremadamente difícil de distinguir.
Aproximadamente cuatro de cada 10 píldoras falsas mezcladas con fentanilo contienen una dosis mortal, según la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA). El gobernador Abbott anunció una campaña de concientización sobre el fentanilo por valor de $10 millones junto con el plan para distribuir dosis de Narcan, un medicamento que puede revertir los efectos de la sobredosis de opioides y salvar vidas, en todos los condados del estado.
El fentanilo es ahora la principal causa de muerte entre los estadounidenses de 18 a 49 años, según un análisis del Washington Post de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades en 2021.
Las sobredosis mortales de fentanilo entre niños de 10 a 19 años aumentaron un 182 % entre 2019 y 2021.
“Esto surgió para que podamos comenzar a brindar educación y concientización sobre el fentanilo que sabemos que se está propagando no sólo en nuestra región, sino en todo Estados Unidos con efectos devastadores”, dijo Oscar Garza, instructor de justicia penal de STC y asesor del club.
Cerca del final del evento, el Foro también sirvió como un recuerdo solemne para Ryan Bagwell, de 19 años, de Mission, Texas, quien falleció trágicamente a causa del fentanilo en 2022. La madre de Bagwell, Sandra, quien es una Mamá Ángel y se dedica a hablar sobre los peligros del Fentanilo, habló ante los asistentes y ofreció un conmovedor homenaje a la vida de su hijo.
Ryan fue con un amigo a México a comprar medicamentos un día de 2022, que resultó ser fentanilo completo, dijo Bagwell.
“Con el fentanilo, sólo dos miligramos pueden matar, pero mi hijo tenía 11, por lo que una pastilla que tomó podría haber matado a cinco o seis personas. No tuvo ninguna oportunidad”, dijo Bagwell a los asistentes al foro. “No compren medicamentos de México. No arriesguen su vida, eduquen a sus familias y háganles saber que no es seguro”.